Seis barcos de desembarco rusos han navegado más allá de Gran Bretaña, lo que generó especulaciones de que están destinados a una inminente “invasión a gran escala” de Ucrania, ya que Kiev advierte que el presidente Putin “casi ha completado” la acumulación de tropas a lo largo de la frontera.
Los buques de la Flota Báltica de Rusia, Korolev, Minsk y Kaliningrado, navegaban hoy hacia el sur pasando el Reino Unido, seguidos por los buques de guerra de la Flota del Norte Olenegorsky Gornyak, Pyotr Morgunov y Georgii Pobedonosets, que cruzaron el puente del Gran Cinturón en Dinamarca el lunes.
Los barcos, que pueden transportar hasta 25 vehículos blindados de transporte de personal, se desplegaron hace tres días, pero no está claro si se dirigen a Ucrania.
La región ha estado al borde de la navaja desde fines del año pasado, cuando Moscú trasladó hasta 100.000 soldados, así como tanques y misiles, cerca de la frontera.
La última evaluación de inteligencia del Ministerio de Defensa de Ucrania advirtió ayer que Rusia había concentrado más de 127.000 soldados a lo largo de la frontera, junto con un componente marítimo y aéreo que marcaba una fuerza de “fuerza completa”.
La evaluación, vista por CNN, describió la situación como “difícil” y advirtió que el presidente ruso, Vladimir Putin, estaba “tratando de dividir y debilitar a la Unión Europea y la OTAN” al mismo tiempo que “limitaba las capacidades de Estados Unidos para garantizar la seguridad en el continente europeo’.
El secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken, advirtió hoy que Rusia podría atacar a Ucrania con “muy poca antelación” durante una reunión con el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky en la embajada estadounidense en Kiev.
Instó a Putin a tomar “el camino de la diplomacia y el diálogo para tratar de resolver las diferencias que existen de manera pacífica” horas después de que la administración Biden dijera que proporcionaría 200 millones de dólares adicionales en ayuda militar defensiva a Ucrania ante la agresión rusa.
“Claramente el camino preferible, claramente el camino más responsable y el que preferiríamos, pero también existe el camino si Rusia elige renovar la agresión, el conflicto, la confrontación y las consecuencias para Rusia”, dijo Blinken.
“Espero firmemente que podamos mantener esto en un camino diplomático y pacífico, pero en última instancia, esa será la decisión del presidente Putin”. La dura advertencia se produce después de que dos rondas de conversaciones de última hora entre Occidente y Rusia no lograron reducir el conflicto que ha amenazado con estallar desde fines del año pasado.
Los movimientos “altamente irregulares” de los barcos rusos provocaron que las autoridades suecas desplegaran cientos de tropas y vehículos blindados en la isla de Gotland.
En nuevos ejercicios de entrenamiento ayer, tres docenas de aviones de combate rusos, incluidos cazabombarderos Su-34, aviones de ataque Su-25 y cazas interceptores MiG-31, volaron desde aeródromos en las regiones de Perm, Krasnoyarsk, Chelyabinsk y Sverdlovsk.
Golpearon objetivos de un ‘enemigo simulado’ en ejercicios de ‘gran escala’ que involucraron a 500 militares. Mientras tanto, en el Mar Negro, el barco antisubmarino Kasimov ‘destruyó con éxito’ objetivos aéreos y marítimos por fuego de artillería en condiciones de tormenta, en un ejercicio naval.
Y en el Distrito Militar Occidental, un regimiento de misiles armado con el sistema móvil de misiles tierra-aire S-400 Triumf realizó lanzamientos electrónicos en un campo de tiro en la región de Leningrado.
Moscú ha anunciado la finalización ‘exitosa’ de las pruebas de sus misiles hipersónicos Kinzhal -o Daga-, que pueden transportar armas nucleares o convencionales con un alcance de 1.250 millas, en el Ártico, aunque las armas habían sido desplegadas con las fuerzas rusas antes de la juicios El Kremlin también desplegó militares en Bielorrusia esta semana, aparentemente para importantes operaciones militares con el país, lo que generó temores en la vecina Lituania.
El ministro de Defensa lituano, Arvydas Anusauskas, dijo hoy: “En la situación actual, vemos la llegada de las fuerzas armadas rusas a Bielorrusia no solo como un factor desestabilizador en la situación de seguridad, sino también como el que representa una amenaza directa aún mayor para Lituania”.
El viceministro de Defensa ruso, Alexander Fomin, confirmó que la misión incluye la reubicación de dos batallones móviles de misiles tierra-aire S-400, un batallón Pantsir-S y 12 cazas Su-35 para la inspección y los simulacros ‘sorpresa’.
El despliegue fue citado en el informe de inteligencia de Ucrania que decía que Bielorrusia “debería considerarse como un teatro de operaciones completo que Rusia puede usar para expandir la agresión contra Ucrania”.
La evaluación dijo que Moscú había desplegado tropas en la frontera de forma “permanente” y que el movimiento de “reservas de municiones, hospitales de campaña y servicios de seguridad” hacia el interior confirmaba “la preparación para operaciones ofensivas”.
Dijo que Rusia había desplegado 36 lanzadores Iskander, armas capaces de alcanzar objetivos a una distancia de hasta 700 km, cerca de Ucrania y dijo que los misiles de mediano alcance podrían usarse para “destruir objetos vitales”. La evaluación situó el número de rebeldes dentro de Ucrania que son leales a Moscú en 35.000 y estimó que Rusia tiene otros 3.000 militares dentro del territorio de Kiev.
Durante su reunión de hoy con Zelensky, Blinken reafirmó el compromiso estadounidense con la soberanía de su nación y dijo que Ucrania se había enfrentado a una “agresión implacable de Moscú” desde el colapso de la Unión Soviética.
“Rusia invadió territorio en Crimea, provocó un conflicto en el este de Ucrania y ha buscado sistemáticamente socavar y dividir la democracia de Ucrania”, dijo Blinken.
‘Nuestra fuerza depende de preservar nuestra unidad y eso incluye la unidad dentro de Ucrania. Creo que uno de los objetivos de larga data de Moscú ha sido tratar de sembrar divisiones entre y dentro de nuestros países y, simplemente, no podemos y no permitiremos que hagan eso”.
Después de su reunión, el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, advirtió que Occidente estaba listo para imponer “costos agobiantes a la economía de Rusia” si Putin elige el camino de “más agresión”.
“Hablaron sobre la seguridad y la asistencia económica de EE. UU. e internacionales a Ucrania, y el secretario expresó su agradecimiento por los continuos llamados de Ucrania a una solución diplomática, enfatizando la necesidad de la unidad de Ucrania frente a la amenaza rusa”, dijo Price.
“Hizo hincapié en el compromiso inquebrantable de Estados Unidos con la soberanía y la integridad territorial de Ucrania y reiteró el principio de nada sobre Ucrania, sin Ucrania”.
Zelensky agradeció a Blinken en Twitter después de su reunión y dijo que contaba con una mayor cooperación “económica y financiera” de Occidente. ‘Agradecido por el apoyo político y de seguridad de Estados Unidos. Cuente con mejorar la cooperación económica y financiera. Estoy seguro de que no habrá ninguna decisión sobre Ucrania sin Ucrania”, escribió.
Se produce después de que los jefes de defensa del Reino Unido dijeran ayer que temen que Putin opte por el “escenario de pesadilla” de una invasión total de Ucrania a medida que las tensiones aumentan hacia un punto de inflexión.
La Casa Blanca advirtió ayer que la situación era ‘extremadamente peligrosa’ y que Moscú podría lanzar un ataque ‘en cualquier momento’.
Se pensaba que Putin elegiría la “opción simple” de enviar tropas a la región de Donbass en el sureste de Ucrania y luego negociaría para que se convirtiera en un estado independiente, proporcionando un amortiguador entre la Ucrania prooccidental y Rusia.
Como la región ya está ocupada por separatistas prorrusos y ha estado en estado de guerra desde 2014, se creía que ofrecería poca resistencia.
Pero la inteligencia más reciente ahora tiene a los jefes del Ministerio de Defensa preocupados por una incursión mucho mayor, lo que genera temores de que la guerra envuelva a las ciudades y aumente el número de muertos civiles.
Creen que las tropas de Putin se están posicionando de acuerdo con su nuevo objetivo, con divisiones blindadas preparadas para dirigirse a la vecina Bielorrusia en ejercicio, pero ahora estacionadas a una distancia sorprendente de Kiev.
Anoche, una fuente de defensa de alto nivel dijo: “Creemos firmemente que la preferencia [de Putin] es una invasión total en lugar de una ofensiva limitada”. En cierto sentido, también podría ir por todo lo que pueda de Ucrania porque las penalizaciones son las mismas.
Además, si solo ocupa las regiones orientales, nunca podrá recuperar toda Ucrania debido al inevitable fortalecimiento de las fuerzas ucranianas en el resto del país después.
Es el escenario de la pesadilla. Putin es consciente de que, como Ucrania no pertenece a la OTAN, no habrá una respuesta militar por parte de los estados occidentales.
De manera similar, las sanciones económicas amenazadas por los EE. UU. y el Reino Unido se aplican independientemente de la escala de dicha acción.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, se reunirá con el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, el miércoles antes de sostener conversaciones con su homólogo ruso, Sergey Lavrov, en Ginebra el viernes, en el último intento por calmar la crisis.
“Nuestra opinión es que esta es una situación extremadamente peligrosa”, dijo Jen Psaki, secretaria de prensa de la Casa Blanca.
“Ahora estamos en una etapa en la que Rusia podría en cualquier momento lanzar un ataque en Ucrania, y lo que hará el secretario Blinken es resaltar muy claramente que hay un camino diplomático a seguir.
“Es decisión del presidente Putin y de los rusos, ya sea que sufran graves consecuencias económicas o no”.
Las autoridades dijeron la semana pasada que Rusia había desplegado agentes entrenados en sabotaje y guerra urbana para lanzar un ataque de “bandera falsa” contra las fuerzas de representación, proporcionando el pretexto para la invasión.
Al mismo tiempo, ha intensificado las campañas en las redes sociales que presentan a Ucrania como agresora. Rusia ha negado repetidamente que esté planeando una invasión y, en cambio, exigió que la OTAN prohíba la membresía de Ucrania.
Anoche, Kiev elogió a Gran Bretaña por enviar armas y tropas antitanques como un “primer paso importante” para ayudar al país a defenderse.
El lunes, dos aviones C-17 partieron del Reino Unido con 2.000 sistemas de misiles antiblindaje y soldados para enseñar a las fuerzas de Ucrania cómo usarlos. Pero el embajador de Ucrania en el Reino Unido, Vadym Prystaiko, pidió ayuda adicional a las potencias occidentales.
“Pedimos más y esperamos tener más”, dijo Prystaiko.
‘No me avergüenza pedir que nos ayuden en todo lo posible para evitar esta guerra. “Rusia se detiene cuando se detiene, no cuando Putin decidió que ya había logrado lo suficiente”.
El diplomático criticó a Alemania por no igualar la oferta de ayuda militar de Gran Bretaña, y Berlín prefirió centrarse en la amenaza de sanciones. ‘¿Cómo podemos tener la oportunidad de defendernos si no estás dando armas? ¿Con que? ¿Rocas? él dijo.
Prystaiko también criticó a Berlín por impulsar el controvertido gasoducto Nord Stream 2 que evitará Ucrania. Los críticos temen que aumente la dependencia de Alemania de los suministros energéticos rusos.
En comentarios que alarmarán a Kiev, la ministra de Relaciones Exteriores de Alemania, Annalena Baerbock, dijo que su país necesita “una Rusia confiable” para suministrar gas a Europa.
Sin embargo, el canciller alemán Olaf Scholz dijo que podría considerar detener el oleoducto si Moscú ataca. Con la presión de adoptar una postura más agresiva, se reunió con el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, en Berlín para discutir los próximos pasos.
Scholz dijo a los periodistas que estaba “claro que habrá un alto precio a pagar y que todo tendrá que ser discutido si hay una intervención militar en Ucrania”.
El gobierno alemán incluso llegó a informar a los periodistas el martes que aislar a Rusia de los sistemas bancarios internacionales, la llamada “opción nuclear” de sanciones, estaba fuera de la mesa, lo que provocó airadas negativas de Washington.
Las tensiones aumentaron a finales de la semana pasada después de que funcionarios estadounidenses afirmaran tener información de que Moscú había desplegado recursos para un ataque de ‘bandera falsa’.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, advirtió sobre violaciones de derechos humanos y crímenes de guerra si la diplomacia falla y el gobierno ruso sigue adelante con sus planes.
“Tenemos información que indica que Rusia ya ha posicionado previamente a un grupo de agentes para llevar a cabo una operación de bandera falsa en el este de Ucrania”, dijo.
“Los agentes están entrenados en la guerra urbana y en el uso de explosivos para llevar a cabo actos de sabotaje contra las propias fuerzas de poder de Rusia”.
Dijo que imitaba el libro de jugadas utilizado cuando Rusia anexó la península de Crimea e incluía desinformación en las redes sociales para mostrar a Kiev como instigadora de la violencia. El portavoz del Pentágono, John Kirby, dijo que la inteligencia era “muy creíble”.
El Kremlin rápidamente negó que estuviera preparando una provocación. El portavoz Dmitry Peskov dijo que los informes se basaban en información “infundada”.
Aun así, el Ministerio de Defensa de Ucrania dijo que estaba acelerando su plan para formar batallones de reserva, una medida que le ayudaría a desplegar rápidamente 130.000 reclutas para reforzar sus fuerzas armadas de 246.000 efectivos.
Mientras tanto, en una muestra de apoyo a las antiguas repúblicas soviéticas, el secretario de Defensa, Ben Wallace, visitó ayer Letonia. Les dijo a los funcionarios que el Reino Unido estaba hombro con hombro con el estado báltico, un aliado de la OTAN. Dijo que los países estaban “unidos en su resolución” contra la agresión rusa.
Ataque desde múltiples frentes, una escalada en Donbass o ataques con misiles: cómo podría ser una invasión rusa de Ucrania, ya que los analistas militares temen que podría ser inminente
Los analistas militares occidentales han sugerido que Rusia no puede mantener tales tropas desplegadas donde están indefinidamente por razones financieras y logísticas y que tendría que retirarlas para el verano.
Las estimaciones del número de nuevas tropas rusas que se acercaron a Ucrania varían de 60.000 a alrededor de 100.000, y un documento de inteligencia de EE. UU. sugiere que ese número podría aumentar a 175.000.
Funcionarios estadounidenses han dicho que Rusia podría atacar Ucrania a principios de este mes, cuando el terreno sea más duro, lo que facilitará que los tanques y otras armaduras se muevan rápidamente.
En las conversaciones de esta semana con Estados Unidos y la OTAN, Rusia ha buscado garantías de seguridad para desactivar la crisis.
El ministro de Relaciones Exteriores, Sergei Lavrov, dijo el viernes que Moscú no estaba lista para esperar eternamente una respuesta y que quería una respuesta detallada por escrito a cada propuesta rusa.
Pero, ¿cómo sería un ataque ruso y qué podría tratar de lograr? ‘Los despliegues actuales son versátiles. Mantienen abiertas las opciones de Rusia y, por lo tanto, hacen que el defensor siga adivinando”, dijo Keir Giles, miembro asociado de Chatham House. Aquí hay algunos escenarios posibles.
ESCALADA DEL DONBASS
Los separatistas fuertemente armados respaldados por Rusia han controlado una franja del este de Ucrania desde 2014 y continúan intercambiando fuego con las fuerzas del gobierno ucraniano a pesar de un alto el fuego de 2015 que puso fin a las principales hostilidades.
El conflicto en Donbass ha matado a 15.000 personas, dice Kiev. Ucrania ha acusado durante mucho tiempo a Rusia de tener tropas regulares en la región, algo que Moscú niega. Rusia ha acusado a Kiev de albergar planes para retomar la región por la fuerza, algo que Ucrania niega.
En una atmósfera tan febril, el riesgo de un malentendido o una escalada no planificada es mayor, y Rusia podría utilizar un incidente de este tipo como casus belli.
Una fuente familiarizada con el pensamiento del Ministerio de Defensa ruso dijo que este era el escenario más probable si Moscú decidiera atacar, pero que no estaba al tanto de tal decisión. Los separatistas también podrían incitar a Kyiv a atacar y luego pedirle a Rusia que envíe tropas para ayudar, dijo.
Las fuerzas rusas podrían expandir la lucha en Donbass para llevar a Ucrania a un conflicto convencional, dijo Neil Melvin, director de Estudios de Seguridad Internacional en el grupo de expertos RUSI en Londres. Dijo que Moscú podría intentar apoderarse de las áreas costeras ucranianas en el Mar de Azov, creando un puente terrestre desde la ciudad rusa de Rostov a través de Donbass hasta Crimea, y agregó: “Eso pondría al gobierno ucraniano bajo mucha presión”.
ASALTO DESDE CRIMEA
Rusia ha traído nuevas fuerzas a Crimea, que anexó de Ucrania en 2014. Moscú podría lanzar un ataque contra Ucrania desde Crimea y apoderarse del territorio hasta el río Dniéper que podría servir como barrera natural contra cualquier contraofensiva ucraniana, dijo Konrad Muzyka, director de la consultora Rochan con sede en Polonia.
La operación podría comenzar con ataques de artillería, misiles y aire contra las unidades ucranianas en el sur, y las unidades de las fuerzas especiales podrían tomar puentes y cruces ferroviarios, permitiendo el avance de las tropas y los tanques, dijo.
Solo hay dos caminos desde Crimea que podrían bloquearse o destruirse, una debilidad potencial, dijo. Las fuerzas asegurarían el control de un canal que proporcionaba a Crimea suministros de agua dulce hasta que Rusia anexara la región y Ucrania detuviera el flujo, dijo.
ATAQUE MULTIFRONTAL
Un documento de inteligencia estadounidense disponible públicamente dijo que Rusia podría organizar una invasión este mes con hasta 100 grupos tácticos de batallón (BTG) o unas 175,000 tropas.
Dijo que alrededor de 50 BATALLONES ya estaban en el norte y este de Ucrania y en Crimea al sur. Tomar el sur de Ucrania podría aislar a Kyiv de la costa y la presencia de la OTAN en el Mar Negro, dijo Melvin, y podría jugar bien con los nacionalistas rusos que ven el área como las tierras históricas de ‘Novorossiya’ o ‘Nueva Rusia’.
Un asalto en varios frentes también podría implicar un movimiento hacia el noreste de Ucrania, rodeando, pero tal vez sin entrar, ciudades donde las fuerzas podrían empantanarse en los combates urbanos. Las tropas rusas también podrían moverse hacia Bielorrusia, abriendo un frente norte para Ucrania que acercaría a las fuerzas rusas a Kiev, dijo Giles.
“Esto, por supuesto, sería el más costoso económicamente, políticamente y en términos de vidas humanas y probablemente por eso es menos probable”, dijo Melvin sobre una invasión total.
Los analistas militares dijeron que incluso si abrumara al ejército de Ucrania, que tiene la mitad del tamaño del suyo, Rusia podría enfrentar una resistencia de tipo guerrillero, lo que dificultaría mantener el territorio capturado.
ATAQUES CON MISILES O CIBERATAQUES
Giles dijo que algunos escenarios podrían involucrar ataques con misiles de largo alcance o ataques cibernéticos dirigidos a infraestructura crítica.
Los ataques con misiles aprovecharían las defensas antimisiles más débiles de Ucrania. “Los diferentes escenarios sobre cómo Rusia podría tratar de persuadir a Occidente para que cumpla con sus demandas (de seguridad) castigando a Kiev ni siquiera incluyen necesariamente una incursión terrestre”, dijo.
Una serie de sitios web gubernamentales fueron pirateados el viernes. Algunos mostraron mensajes que decían: ‘Ten miedo y espera lo peor’. El dedo de la sospecha cayó inmediatamente sobre Rusia, aunque los funcionarios ucranianos dijeron que la infraestructura crítica no había sido atacada.
